Pendiri Google, Sergey Brin, telah mengeluarkan lebih dari 100 juta dollar AS, setara dengan sekitar Rp 1,8 triliun, untuk melawan rencana penerapan pajak kekayaan di California. Kontribusinya yang terbaru adalah tambahan 20 juta dollar AS untuk organisasi Building a Better California, yang kini total sumbangannya kepada kelompok tersebut mencapai 102 juta dollar AS.
Tujuan Organisasi dan Usulan Pajak
Building a Better California adalah sebuah organisasi kemasyarakatan yang berusaha menggagalkan usulan pajak miliarder yang dikenal dengan nama Prop 40. Pajak ini direncanakan akan dikenakan satu kali sebesar 5 persen dari kekayaan bersih sekitar 200 individu miliarder di California, dengan perhitungan kekayaan yang dimulai sejak awal Januari tahun ini. Pendapatan yang diperoleh dari pajak ini diproyeksikan akan digunakan untuk mendanai program layanan kesehatan di negara bagian tersebut, dengan total penerimaan yang diperkirakan mencapai 100 miliar dollar AS dalam lima tahun ke depan. Rencana pemungutan suara mengenai Prop 40 dijadwalkan akan dilakukan pada November 2026.
Pajak dan Potensi Pembayaran Brin
Jika Prop 40 disahkan, Brin diperkirakan akan dikenakan pajak sebesar 13,3 miliar dollar AS, yang setara dengan sekitar Rp 239 triliun. Saat ini, kekayaan Brin diperkirakan mencapai 267 miliar dollar AS, menjadikannya sebagai orang terkaya keempat di dunia. Dengan demikian, dana yang telah ia sumbangkan untuk melawan pajak ini masih jauh lebih kecil dibandingkan potensi pajak yang harus dibayarnya jika Prop 40 disetujui oleh penduduk California.
Organisasi yang didanai oleh Brin juga telah berhasil mengusulkan dua alternatif yang akan dimasukkan dalam pemungutan suara, yang jika disetujui, dapat secara efektif membatalkan Prop 40 dengan membatasi penerapan pajak baru di masa mendatang. Gubernur California, Gavin Newsom, juga memberikan kritik terhadap usulan Prop 40, meskipun di sisi lain ia mengusulkan ide alternatif berupa pajak miliarder nasional. Newsom menyatakan bahwa pekerja biasa saat ini justru membayar pajak dengan tarif yang lebih tinggi dibandingkan dengan mereka yang mewarisi kekayaan.
"Kita harus mengakhiri pinjaman gaya hidup bebas pajak, trik yang memungkinkan orang super kaya meminjam dana menggunakan portofolio saham mereka sebagai jaminan tanpa perlu melaporkan penghasilan kena pajak," ungkap Newsom.
Brin bukanlah satu-satunya tokoh teknologi yang berusaha menghindari pajak ini. Beberapa tokoh lain, seperti mantan CEO Uber, Travis Kalanick, dan investor modal ventura Peter Thiel, dilaporkan telah meninggalkan California. Namun, ada juga yang mendukung pajak ini, seperti salah satu pendiri Nvidia, Jensen Huang, yang diperkirakan akan membayar sekitar 8 miliar dollar AS jika Prop 40 diterapkan, namun ia menyatakan tidak keberatan untuk membayarnya.
"Saya bahkan tidak pernah memikirkannya sama sekali. Kami memilih untuk tinggal di Silicon Valley, dan pajak apa pun yang ingin mereka terapkan, saya baik-baik saja dengan itu," kata Huang dalam sebuah wawancara pada Januari lalu.
Selain Brin, beberapa tokoh teknologi dan bisnis lainnya juga memberikan dukungan finansial kepada Building a Better California, termasuk mantan CEO Google, Eric Schmidt, investor Michael Moritz, CEO Stripe Patrick Collison, CEO DoorDash Tony Xu, serta pemodal ventura John Doerr.
Di sisi lain, kelompok serikat pekerja yang mendorong usulan Prop 40 dilaporkan telah menghabiskan 31 juta dollar AS untuk pengumpulan tanda tangan dukungan awal, jumlah yang jauh lebih sedikit dibandingkan dana yang terkumpul oleh pihak penentang. Kelompok ini berjanji akan mengerahkan sekitar 50.000 relawan untuk mendukung Prop 40 menjelang pemungutan suara pada bulan November mendatang.
