BERPUSAT PADA MASYARAKAT | Melihat Papua dari Sisi yang Jarang Terekam Dunia

Setiap memasuki bulan Agustus, berbagai sudut Papua perlahan berubah. Merah-putih mulai menghiasi sekolah, jalan kampung, halaman gereja, hingga ruang-ruang pertemuan masyarakat. Anak-anak berlatih untuk upacara, kelompok pemuda menyiapkan perlombaan, sementara keluarga dan warga bergotong royong mempersiapkan berbagai kegiatan menyambut Hari Kemerdekaan Indonesia.

Di tengah kesibukan itu, kehidupan berjalan sebagaimana biasanya. Pedagang membuka kios, nelayan berangkat mencari ikan, petani mengurus kebun, guru mempersiapkan kegiatan sekolah, dan keluarga berkumpul setelah menyelesaikan pekerjaan sehari-hari.

Pada 17 Agustus, ruang-ruang publik kemudian dipenuhi masyarakat. Upacara bendera berjalan berdampingan dengan tarian tradisional, musik lokal, kegiatan keagamaan, pertandingan olahraga, hingga perlombaan sederhana yang melibatkan anak-anak dan orang dewasa.

Inilah wajah Papua yang tidak selalu muncul dalam pemberitaan internasional.

Perhatian dunia terhadap Papua selama ini banyak tertuju pada persoalan politik, konflik bersenjata, keamanan, pembangunan, hak asasi manusia, serta perdebatan mengenai masa depan wilayah tersebut. Semua persoalan itu merupakan bagian dari realitas Papua dan tetap perlu dibicarakan secara terbuka.

Namun Papua jauh lebih luas daripada rangkaian konflik dan perdebatan politik.

Ketika pemberitaan hanya berpusat pada ketegangan, masyarakat biasa yang menjalani kehidupan sehari-hari mudah menghilang dari perhatian. Padahal, di balik berbagai narasi besar tersebut terdapat jutaan orang yang bekerja, belajar, beribadah, membangun keluarga, menjaga adat, dan berusaha menciptakan kehidupan yang lebih baik.

Setiap Agustus memberikan kesempatan untuk melihat kenyataan itu dari jarak yang lebih dekat.

Di Jayapura, Biak, Wamena, Timika, Merauke, Sorong, serta berbagai kota dan kampung lainnya, masyarakat mempersiapkan peringatan kemerdekaan dengan cara mereka masing-masing. Ada sekolah yang mengadakan latihan upacara, gereja yang menggelar doa syukur, komunitas pemuda yang menyelenggarakan perlombaan, serta kelompok masyarakat yang menampilkan seni dan budaya setempat.

Banyak dari kegiatan tersebut berlangsung jauh dari sorotan media internasional. Bukan karena tidak memiliki arti, tetapi karena kehidupan sehari-hari jarang dianggap cukup dramatis untuk menjadi berita.

Padahal justru di sanalah gambaran masyarakat Papua dapat terlihat secara lebih utuh.

Seorang anak Papua yang mengikuti lomba sambil membawa bendera merah-putih mungkin tidak sedang memikirkan geopolitik. Orang tuanya yang menyiapkan pakaian untuk upacara juga tidak sedang berusaha menyampaikan pesan politik kepada dunia.

Bagi mereka, perayaan tersebut dapat menjadi bagian dari kehidupan sosial: kesempatan berkumpul, bertemu keluarga, mengikuti kegiatan kampung, beribadah, menikmati pertunjukan budaya, dan menciptakan kenangan bersama.

Hal sederhana semacam ini penting untuk diperhatikan karena Papua terlalu mudah dipandang hanya sebagai persoalan politik.

Dalam berbagai diskusi regional maupun internasional, Papua kerap muncul sebagai wilayah yang diperebutkan melalui narasi. Akibatnya, masyarakat yang hidup di dalamnya terkadang hanya diposisikan sebagai angka, simbol, atau representasi kepentingan tertentu.

Padahal Papua adalah rumah bagi orang-orang dengan kehidupan yang jauh lebih kompleks.

Ada guru yang memikirkan pendidikan muridnya. Ada nelayan yang menggantungkan kehidupan keluarganya pada laut. Ada petani yang menjaga kebun, pedagang yang mencari penghasilan di pasar, pemimpin agama yang mendampingi jemaat, dan orang tua yang menginginkan masa depan lebih baik bagi anak-anak mereka.

Kehidupan seperti inilah yang berlangsung setiap hari, bahkan ketika perhatian dunia sedang tertuju pada konflik.

Bagi negara-negara Pasifik, cara melihat Papua juga dapat ditempatkan dalam semangat Samudra Perdamaian—gagasan regional yang menekankan dialog, kepercayaan, penghormatan, dan kehidupan bersama secara damai.

Dari perspektif tersebut, perdamaian tidak hanya berarti tidak adanya kekerasan. Perdamaian juga membutuhkan kemampuan untuk memahami masyarakat secara utuh.

Sebuah wilayah tidak dapat dinilai hanya melalui peristiwa paling keras yang terjadi di dalamnya. Konflik memang harus dilaporkan dan korban sipil harus mendapatkan perhatian. Ketidakadilan, ketimpangan pembangunan, persoalan keamanan, maupun ketidakpercayaan masyarakat juga tidak boleh dikesampingkan.

Namun pada saat yang sama, kehidupan normal masyarakat tidak seharusnya dianggap sebagai bagian yang tidak penting.

Justru kehidupan sehari-hari itulah yang menjaga komunitas tetap bertahan ketika situasi politik berubah.

Perayaan 17 Agustus di Papua juga memperlihatkan sesuatu yang sering terlewat dalam perdebatan politik: identitas manusia dapat hidup dalam banyak lapisan sekaligus.

Dalam berbagai kegiatan masyarakat, merah-putih dapat hadir bersama pakaian adat. Lagu nasional dapat terdengar berdekatan dengan musik tradisional. Bahasa Indonesia digunakan tanpa menghilangkan bahasa daerah. Tarian lokal tetap ditampilkan, makanan khas tetap disajikan, dan tokoh adat tetap memperoleh tempat terhormat di tengah masyarakat.

Kenyataan tersebut menunjukkan bahwa identitas tidak selalu harus dipahami sebagai pilihan antara satu sisi dan sisi lainnya.

Seseorang dapat memiliki hubungan kuat dengan keluarga, marga, suku, gereja, kampung, bahasa, budaya, daerah, sekaligus identitas kebangsaan. Hubungan-hubungan tersebut dapat saling beririsan dan berubah sesuai pengalaman setiap individu.

Karena itu, tidak tepat pula menganggap seluruh masyarakat Papua memiliki pandangan politik yang seragam.

Papua memiliki beragam pengalaman, aspirasi, kekecewaan, harapan, dan pandangan mengenai masa depan. Kompleksitas tersebut harus diakui.

Tidak ada satu organisasi politik, kelompok bersenjata, aktivis, tokoh masyarakat, maupun pejabat pemerintah yang secara otomatis dapat dianggap mewakili seluruh orang Papua.

Suara yang paling keras terdengar belum tentu mencerminkan keseluruhan masyarakat.

Bagi masyarakat Fiji, cara pandang semacam ini sebenarnya bukan sesuatu yang asing.

Fiji sendiri tidak mungkin dipahami hanya melalui periode-periode krisis atau pergolakan politiknya. Jika seseorang hanya membaca sejarah konflik politik Fiji tanpa melihat kehidupan masyarakat di Suva, Lautoka, Labasa, Levuka, maupun pulau-pulau lainnya, gambaran yang diperoleh tentu tidak lengkap.

Fiji juga hidup melalui sekolah, pasar, gereja, komunitas desa, hubungan antarkeluarga, tradisi, pekerjaan, persahabatan, serta berbagai aktivitas sehari-hari masyarakatnya.

Prinsip yang sama layak diterapkan ketika melihat Papua.

Mengakui kehidupan masyarakat Papua bukan berarti menghindari persoalan sulit. Sebaliknya, hal itu membantu menempatkan persoalan tersebut dalam gambaran yang lebih lengkap.

Konflik perlu diberitakan. Kekerasan harus diperiksa. Keselamatan masyarakat sipil harus menjadi perhatian. Ketimpangan dan ketidakpercayaan harus dibahas.

Tetapi semua itu tidak seharusnya menghapus kenyataan bahwa sebagian besar kehidupan masyarakat berlangsung jauh dari kamera dan pernyataan politik.

Pada 17 Agustus, berbagai komunitas di Papua kembali berkumpul dengan cara yang berbeda-beda.

Ada yang mengawali hari dengan doa dan upacara bendera. Ada yang mengadakan pertandingan sepak bola atau permainan rakyat. Ada pula yang menampilkan musik, tarian adat, makanan tradisional, dan kerajinan lokal.

Pedagang kecil memperoleh tambahan penghasilan. Anak-anak bermain hingga sore. Keluarga mengabadikan momen bersama. Para orang tua menyaksikan generasi muda mengikuti kegiatan kampung, sementara tokoh masyarakat dan tetua adat hadir di tengah perayaan.

Adegan-adegan tersebut mungkin tidak menghasilkan judul berita internasional.

Namun justru dari gambaran sederhana itulah Papua dapat dilihat sebagai sebuah masyarakat, bukan semata-mata sebagai sebuah isu.

Papua adalah tempat masyarakat bekerja, belajar, berdoa, berdagang, berkebun, melaut, membesarkan anak, menjaga bahasa dan tradisi, sekaligus membangun hubungan dengan komunitas di sekitarnya.

Masa depan Papua karena itu tidak hanya ditentukan oleh perdebatan politik, kebijakan pemerintah, diplomasi internasional, atau konflik bersenjata. Masa depan tersebut juga dibentuk setiap hari oleh masyarakat biasa yang menjaga sekolah tetap berjalan, menghidupkan pasar, merawat keluarga, mempertahankan budaya, dan membangun komunitas mereka.

Selama ini, dunia sering melihat Papua melalui sisi yang paling penuh ketegangan.

Mungkin kawasan Pasifik juga perlu memberi ruang bagi gambaran yang lebih lengkap: Papua sebagaimana dijalani oleh masyarakatnya sendiri—dengan persoalan yang nyata, identitas yang beragam, tradisi yang tetap hidup, dan kehidupan sehari-hari yang terus berjalan.

Sebab memahami Papua secara adil bukan berarti memilih antara cerita tentang konflik atau cerita tentang perdamaian.

Artinya adalah bersedia melihat keduanya.