Jakarta - Saat memasuki usia 60 tahun ke atas, pilihan olahraga yang tepat sangat penting untuk disesuaikan dengan kondisi fisik. Aktivitas fisik yang terlalu berat atau berisiko tinggi dapat menyebabkan cedera, sehingga mungkin tidak lagi menjadi pilihan yang ideal bagi banyak lansia. Namun, tetap aktif bergerak sangat penting untuk menjaga kekuatan, fleksibilitas, dan keseimbangan tubuh. Lalu, olahraga apa yang sebaiknya dipilih oleh lansia?
Rekomendasi Olahraga untuk Lansia
Dr. Peter Wayne, seorang profesor di Harvard Medical School yang merupakan ahli dalam tai chi, menjelaskan bahwa seni bela diri asal Tiongkok ini merupakan pilihan yang sangat baik untuk lansia berusia 60 tahun ke atas. Tai chi dapat dijadikan sebagai olahraga harian yang memenuhi kebutuhan fisik para lansia.
Penelitian menunjukkan bahwa orang dewasa, termasuk mereka yang berusia di atas 65 tahun, sebaiknya melakukan setidaknya 150 menit olahraga dengan intensitas sedang atau 75 menit dengan intensitas tinggi setiap minggunya. Namun, mencapai target tersebut bisa menjadi tantangan seiring bertambahnya usia. Oleh karena itu, Dr. Wayne merekomendasikan tai chi sebagai alternatif yang lebih mudah.
Menurut laman Mirror, tai chi adalah olahraga berintensitas rendah yang dilakukan dengan gerakan perlahan dan terkontrol. Aktivitas ini sering disebut sebagai "meditasi dalam gerakan" karena menggabungkan aktivitas fisik dengan ketenangan, sehingga sangat cocok bagi mereka yang memiliki keterbatasan mobilitas. Inilah yang menjadikan tai chi pilihan yang tepat untuk lansia.
Manfaat Tai Chi bagi Kesehatan Lansia
Tai chi menawarkan berbagai manfaat signifikan bagi lansia, terutama karena fokusnya pada pengendalian otot, keseimbangan, dan fleksibilitas. Menurut laman Healthline, perhatian pada keseimbangan dan stabilitas sangat penting bagi orang yang berusia di atas 65 tahun untuk mengurangi risiko jatuh dan cedera.
Seperti yang dilaporkan oleh laman Harvard, tai chi sangat aman dan tidak memerlukan peralatan, sehingga mudah dilakukan. Gerakannya yang lambat dan berdampak rendah juga memungkinkan olahraga ini dilakukan sambil duduk, sehingga dapat dilakukan kapan saja. Berikut adalah beberapa manfaat tai chi untuk kesehatan lansia:
1. Kesehatan Otak yang Lebih Baik
Penelitian menunjukkan bahwa lansia yang berlatih tai chi setiap hari selama 12 minggu mengalami peningkatan aktivitas di korteks prefrontal, area otak yang berperan dalam kemampuan berpikir tingkat tinggi. Temuan ini menunjukkan bahwa tai chi chuan dapat memberikan manfaat dalam meningkatkan aktivasi korteks prefrontal selama peralihan tugas.
Studi lain yang diterbitkan dalam jurnal Neurorehabilitation and Neural Repair menunjukkan bahwa lansia dengan masalah ingatan yang berlatih tai chi tiga kali seminggu selama enam bulan mengalami peningkatan ingatan yang signifikan. Penelitian dalam Neurology, Neurosurgery & Psychiatry juga menunjukkan bahwa tai chi memberikan efek positif jangka panjang pada penyakit Parkinson.
2. Sendi yang Lebih Kuat
Gerakan adalah pelumas penting untuk kesehatan persendian. Tai chi membantu menjaga agar bagian tubuh yang bergerak tetap berfungsi dengan baik. Gerakan tai chi sangat bermanfaat bagi penderita osteoartritis, penyakit yang umum terjadi pada lansia. Studi menunjukkan bahwa tai chi dapat meredakan nyeri akibat artritis, terutama di pinggul dan lutut.
3. Keseimbangan yang Lebih Baik
Jatuh bisa menjadi masalah serius bagi lansia. Tai chi dapat membantu mencegahnya. Sebuah tinjauan terhadap 10 studi menunjukkan bahwa orang yang berlatih tai chi mengalami hingga 50 persen lebih sedikit jatuh dibandingkan mereka yang tidak berlatih. National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) menyatakan bahwa tai chi dapat meningkatkan keseimbangan dan mencegah jatuh pada lansia.
4. Mengurangi Stres
Tai chi dapat memberikan rasa tenang yang membantu mengurangi stres. Sebuah studi menunjukkan bahwa latihan tai chi selama 12 minggu dapat menurunkan tingkat kecemasan. Fokus pada pernapasan dan gerakan dapat mengalihkan pikiran dari hal-hal yang mengganggu, menjadikan tai chi sebagai praktik kesadaran yang efektif untuk meredakan stres.
Dengan berbagai manfaat yang ditawarkan, tai chi menjadi pilihan olahraga yang sangat baik bagi lansia untuk menjaga kesehatan dan kualitas hidup mereka.
